#Coronavirus: plus de 1000 morts en Chine, Xi Jinping sur le terrain

Le nombre de morts en Chine dus au nouveau coronavirus est monté à 1 011, après l'annonce de 103 nouveaux décès dans la province du Hubei, ont annoncé les autorités mardi 11 février au petit matin. Alors que l'épidémie apparue en décembre dans un marché de Wuhan a contaminé plus de 42 200 personnes selon le dernier bilan quotidien, le numéro un chinois, Xi Jinping, s'est rendu lundi dans un quartier résidentiel de Pékin pour assister aux efforts de lutte contre la contagion.

« Je ne peux pas vous serrer la main en ces temps difficiles », a-t-il expliqué aux habitants, avant de se rendre auprès des personnels soignants de l’hôpital à Pékin, un des établissements, ici, en charge des cas les plus graves de pneumonie virale, rapporte notre correspondant à Pékin, Stéphane Lagarde. Xi Jinping est désormais le commandant de la guerre populaire contre l’épidémie, affirme l'agence de presse officielle Chine Nouvelle. Le président reconnaît que le système de santé a présenté des lacunes, mais des mesures vont être prises, dit-il, et il promet de gagner la bataille contre le coronavirus.

« L'épidémie au Hubei et à Wuhan reste très grave »

Dans un long reportage diffusé au journal télévisé du soir, il a évoqué la situation à Wuhan, placée de facto en quarantaine depuis le 23 janvier, ainsi qu'une grande partie de sa province, le Hubei, où se comptent le plus grand nombre de victimes. « L'épidémie au Hubei et à Wuhan reste très grave », a-t-il reconnu, appelant à prendre « des mesures plus fortes et décisives pour enrayer résolument l'élan de la contagion ». Son gouvernement a déjà pris des mesures radicales en interdisant à quelque 56 millions d'habitants du Hubei de quitter la province.

Cette sortie publique s’accompagne du limogeage du secrétaire du parti communiste et du directeur de la Commission de la Santé du Hubei, deux responsables locaux. Cette réapparition en première ligne intervient également, alors qu’une équipe de l’OMS vient d’arriver en Chine et surtout en pleine tempête de critiques.

320 cas de contamination hors de Chine

En dehors de la Chine continentale, le virus a en outre tué deux personnes, une aux Philippines et une autre à Hong Kong. Plus de 320 cas de contamination ont été confirmés dans une trentaine de pays et territoires. Le gouvernement britannique a classé lundi le nouveau coronavirus en « menace grave et imminente pour la santé publique » et annoncé quatre nouveaux cas, portant à huit le nombre de personnes atteintes au Royaume-Uni.

Ce classement autorise Londres à prendre des mesures pour lutter contre la contagion. Dans ce cadre, les personnes atteintes de coronavirus peuvent être mises en quarantaine de force si elles constituent une menace pour la santé publique.

L'expansion du virus inquiète l'OMS

L'expansion du virus hors de Chine pourrait s'accroître avec la transmission de la maladie par des personnes n'ayant jamais voyagé dans ce pays, a prévenu dimanche le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). « Nous ne voyons peut-être que la partie émergée de l'iceberg », avertit Tedros Adhanom Ghebreyesus, interrogé par notre correspondant à Genève, Jérémie Lanche, alors qu'une « mission internationale d'experts » de l'OMS est arrivée lundi en Chine.