Les frères Kouninef dirigent une importante entreprise créée par leur père dans les années 70.
Ils sont connus pour leurs liens étroits avec Abdelaziz Bouteflika, qui a démissionné de la présidence algérienne début avril, à la suite des manifestations antigouvernementales.
L'arrestation d'un cinquième milliardaire, Issad Rebrab, considéré comme le plus riche homme d'affaires du pays, a également été annoncée. Mais M. Rebrab a démenti son arrestation, affirmant sur Twitter qu'il s'était rendu volontairement à la gendarmerie pour discuter d'un projet qui était bloqué.