Foot-Premier League: Demba Ba à l'épreuve de Man Utd

Il n'a peut-être disputé que cinq rencontres de Premier League, cela a suffit à faire de Demba Ba l'une des terreurs du Championnat d'Angleterre. Débarqué à West Ham à la fin du mercato d'hiver, l'ancien joueur d'Hoffenheim a inscrit quatre buts en cinq apparitions sous le maillot des Hammers en Premier League, permettant à son nouveau club de sortir de la zone rouge. L'international sénégalais, qui a offert aux Lions de la Téranga une victoire sur le fil face au Cameroun samedi (1-0), traverse une période faste.

Alors que West Ham était au fond du trou au début de l'hiver, Demba Ba s'est imposé dès son arrivée à Londres. Auteur d'un doublé pour sa première titularisation face à West Bromwich Albion, un concurrent direct, le 12 février dernier (3-3), le natif de Sèvres a également trouvé le chemin des filets face à Liverpool (3-1), puis Stoke City (3-0). Passé de la vingtième à la dix-septième place depuis l'arrivée de Ba, West Ham espère créer la sensation en faisant tomber Manchester United, ce samedi à Upton Park (13h45).

Arsenal et Chelsea à l'affût

En cas de revers de MU, Chelsea (qui reçoit Stoke City à 16h00) et Arsenal (qui reçoit Blackburn à 18h30) pourraient relancer totalement la course au titre. Toujours solidement accrochés à leur première place, les Red Devils restent sur deux défaites consécutives à l'extérieur, à Chelsea (1-2) et Liverpool (1-3). S'ils ont repris leur marche en avant face à Bolton il y a deux semaines (1-0), les hommes de sir Alex Ferguson sont clairement moins fringants qu'au tout début de l'année 2011.

A quatre jours de son déplacement sur le terrain de Chelsea en quarts de finale de Ligue des champions, ce rendez-vous est un tournant pour MU. Edwin van der Sar et ses coéquipiers peuvent s'appuyer sur les chiffres pour se rassurer : ils ont remporté leurs cinq derniers matches face à West Ham sans encaisser le moindre but. Mais en ce moment, s'il y en a bien un qui aime martyriser les statistiques, c'est Demba Ba. - C.C.