L'homme aux neuf Emmy Awards, récompenses honorant les meilleures émissions et professionnels de la télévision américaine, avait co-créé le célèbre dessin-animé en 1989, avec la complicité de Matt Groening et de James L. Brooks.
Il a travaillé sur la série télévisée jusqu'en 1993, notamment en tant que scénariste.
Se sachant condamné, ce millionnaire avait décidé de léguer sa fortune à des associations venant en aide aux animaux, aux enfants et aux plus démunis.
Il avait d'ailleurs créé une fondation portant son nom, visant à aider les chiens abandonnés, les personnes handicapées ou des soldats d'Irak et d'Afghanistan souffrant du syndrome de stress post-traumatique.