Des sacs, treillis et bérets bleus devant les comptoirs de l’aéroport international de Harbin : les photos de cette nouvelle fournée de casques bleus pour le Mali font les manchettes des journaux chinois ce jeudi matin. Ces 245 soldats de l’armée du peuple sont habituellement basés à Shenyang, dans la province du Liaoning, dans le nord-est de la Chine. Ils vont rejoindre un premier contingent de 135 personnels envoyés plus discrètement en fin d’année dernière pour une mission de 8 mois sur le terrain, indique l’agence Chine Nouvelle ce jeudi.
Un tournant de politique étrangère
« Nous espérons que la communauté internationale continuera à aider le Mali dans ses efforts vers la réconciliation nationale […]. La Chine jouera un rôle positif à cet égard », annonçait, dès le mois de mai dernier, Hong Lei, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. Ces renforts de l’Armée populaire de libération au Mali sont perçus par certains observateurs comme la concrétisation d’un tournant de la politique étrangère chinoise.
Policiers, équipes médicales, ingénieurs et soldats : la Chine dispose désormais de près de 1 900 hommes déployés dans le monde dans le cadre des missions de l’ONU. Pékin est ainsi devenu le premier contributeur aux forces des Nations unies parmi les cinq membres du Conseil de sécurité, affirme la diplomatie chinoise.
Combattre les islamistes armés
Les premiers casques chinois ont été envoyés à l’étranger à partir de 1992. L’engagement de la Chine au Mali n’est d’ailleurs, ici, pas fondamentalement différent de l’effort chinois au Soudan du Sud par exemple. La différence est plutôt dans sa publicité, la Chine reconnaissant en effet aujourd’hui explicitement que les troupes déployées sur les terrains sont aussi destinées à combattre les groupes islamistes armés.
Source : Rfi.fr