Alors qu'il était lié au club anglais jusqu'en 2020, le défenseur ne s'était plus rendu sur place durant 72 jours et y a fait un retour dans une condition physique pas adaptée. A cet effet, Sunderland a indiqué, dans un communiqué, avoir entamé une procédure de licenciement à l'encontre de Papy Djilobodji.
Relégués en D3 anglaise, les Black Cats ont donc informé le joueur, prêté la saison dernière à Dijon, qu'il allait faire l'objet d'un licenciement.