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Un seul tir manqué dans l’épreuve fatidique des séries penalty et l’aventure des “Lions“ dans le Chan 2009 s’arrête. C’est donc d’une manière cruelle que les poulains de Joseph Koto ont été éliminés en demi-finale (7 tab 6) devant le Ghana pourtant considéré super favori, depuis la balade des Black Stars face aux Simbas de la Rd Congo. Hier, mercredi 4 mars, les “Lions“ ont démontré qu’ils n’ont pas usurpé leur place de demi-finalistes. Et surtout que ce n’était pas prétentieux de leur part de viser la plus haute marche du podium. D’ailleurs, il a fallu 301 minutes pour violer la cage de Mamadou Bâ. Littéralement dominés à l’entame de la rencontre surtout au niveau du milieu de terrain où l’absence de Moustaha Diallo (suspendu pour cumul de cartons), s’est faite sentir, les “Lions“ répliquent par des contre sporadiques sans inquiéter Philemon Maccarthy. Et à la demi-heure de jeu, Sidy Ndiaye commet une erreur fatale. Le capitaine de la sélection sénégalaise manque son tacle sur Ibrahim Ayew. Le milieu de terrain de Wise résiste et adresse un centre, qui prend à contre-pied la défense sénégalaise, pour Antwi Yaw. L’attaquant de Liberty, du plat du pied fait abdiquer pour la première fois depuis le début du tournoi, le portier du Diaraf de Dakar. Heureusement pour les “Lions“, la joie des Black Stars ne sera que de courte durée. Puisque quatre minute plus tard, Babacar Ndiour s’octroie intelligemment un coup franc. Il l’exécute. La balle frôle une main dans le mur et rebondit devant Alpha Omar Sow. Le meilleur buteur des “Lions“ qui était jusque-là l’ombre de lui-même, enchaîne d’une frappe pour remettre les pendules à l’heure. C’est sur ce score que l’arbitre va renvoyer les deux formations aux vestiaires. A la reprise, Mamadou Baïla Traoré, alerte El Hadji Sara Ndao dès la première minute. Mais, l’attaquant de la Jeanne d’Arc, trop court sur cette action, use de sa main pour freiner le cuir. Les minutes s’égrènent. Les Black Stars accentuent leur domination en s’accaparant du milieu de terrain. A la 55ème, Owusu Ansah Edmund voit sa balle frôlée la barre transversale. Les poulains Milovan Rajevac intensifient le rythme du jeu et les “Lions“ reculent. Même si à la 65ème Babacar Ndiour monté aux avant-postes, a tenté une bicyclette, oblige Maccarthy, à se déployer. La minute qui suit, Ibrahima Ayew, sans conteste, le meilleur joueur du match élimine une partie de la défense sénégalaise, et adresse un centre à Opoku Jordan qui rate complètement sa reprise, alors que Mamadou Bâ était cette fois battu. L’assaut des Ghanéens ne s’arrête pas là. Puisqu’à la 81e minute, Afful Harrison, d’un tir puissant va obliger Mamadou Bâ à se distinguer d’une belle claquette. Deux minutes plus tard, le capitaine Owusu Ansah Edmund, manque de peu d’aggraver la marque devant une défense sénégalaise statique. Diamanka rate la balle du match à la 112ème Place alors aux prolongations. 30 minutes supplémentaires ne parviendront à départager les deux formations. Même si le Sénégal a vendangé la balle du break. 112ème minute, Malick Fall se retrouve face à Philemon Maccarthy qui réussi à dévier sa frappe. Pape Maly Diamanka hérite du cuir. Malheureusement, l’attaquant de l’Us Gorée, devise son tir et rate ainsi la balle du match. C’est à partir de ce moment que le sort de la rencontre est scellé. Il faut alors recourir à l’épreuve fatidique des tirs au but. Malick Fall, Pape Maly Diamanka, Babacar Ndiour, Cheikh Diallo et Mor Diouf, assurent parfaitement leur série. Côté ghanéen, Yéboah Daniel Nana, Yaboah Samuel Ayew, Mohammed Habib, Appiah Ofosu et le gardien Philemon Maccarthy font de même. La série se poursuit avec Sidy Ndiaye (Sénégal) et Abonsu Godwin Osei (Ghana) qui ne tremblent pas. Puis, El Hadji Papy Djilabodji se fait “piéger“ par Maccarthy ; alors que Poku Kwadwo prend à contre-pied, Mamadou Bâ. Les Black Stars exultent ! Le rêve des “Lions“ s’envole. Fiche technique : Buts : Antwi Yaw (31ème) pour le Ghana ; Alpha Omar Sow (35ème) pour le Sénégal Sénégal : Mamadou Bâ – Cheikh Diallo, Sidy Ndiaye, Mor Diouf, Babacar Ndiour – Karamba Diallo - Papi Mison Djilabodji, Vito Badiane, Mamadou B. Traoré (puis Moussa Dembélé, 79-ème) – Alpha Oumar Sow (puis Pape Maly Diamanka, 64-ème), El Hadj Sara Ndao (puis Malick Fall, 57-ème) Ghana : Philemon Macarthy – Daniel Nana Yeboah (puis Harrison Afful, Ofosu Appiah, Samuel Inkoom – Taylor Asampong (puis Samuel Ayew Yeboha, 79-ème)- Jordan Opoku, Ibrahim Ayew (puis Habib Mohamed, 104-ème) – Edmund Ansah Owusu (puis Kwado Poku, 110-ème), Yaw Antwi – Osei Godwin Bonsu Les arbitres : Jean Claude Labrosse (Seychelles) assisté Chokri Saadallah (Tunisie) et Moffat Champiti (Malawi).