Syrie: des revers pour l'armée régulière face au groupe Etat islamique

« Le groupe Etat islamique a réussi à chasser les troupes du régime hors des frontières administratives de la province de Raqa après une contre-offensive féroce lancée dimanche soir. Les prorégime ont été contraints à revenir dans la province de Hama », plus au sud, a dit l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), ce lundi 20 juin. Les forces prorégime, appuyées par l'aviation de leur allié russe, avaient lancé le 3 juin dernier une offensive pour s'emparer de la ville clé de Tabqa dans la province de Raqa contrôlée par l'EI. C'était alors la première fois que le régime entrait dans la province depuis 2014.

La cité de Tabqa est située à une cinquantaine de km à l'ouest de la ville de Raqa, chef-lieu de la province du même nom et capitale de facto de l'EI en Syrie, pays ravagé par une guerre meurtrière depuis plus de cinq ans. Elle représente un point de transit clé sur les bords de l'Euphrate et sa reprise permettrait de couper par l'ouest la route d'approvisionnement des jihadistes.

Reculs du régime syrien

Ceux-ci avaient opposé une forte résistance aux forces du régime et envoyé quelque 300 combattants de Raqa à Tabqa pour défendre la ville, qu'ils contrôlent depuis 2014, selon l'OSDH. D'après cette ONG, qui s'appuie sur un vaste réseau de sources à travers le pays, « plus de 40 membres des forces prorégime ont été tués », de même que 21 jihadistes dans la contre-offensive de l'EI.

Le dimanche 19 juin, les prorégime s'étaient rapprochés à sept km de l'aéroport de Tabqa tenu par les jihadistes, mais ils avaient été ensuite forcés de reculer après de nombreuses attaques du groupe EI, avant d'être finalement chassés de la province. Les jihadistes ont eu notamment recours aux attentats-suicides et à la voiture piégée pour repousser les forces du régime.

Dans la province voisine d'Alep, plus à l'ouest, le groupe Etat islamique, également sur la défensive, a mené, ce 20 juin, une contre-offensive pour desserrer l'étau autour de son fief de Manbij, assiégé par l'alliance arabo-kurde des Forces démocratiques syriennes (FDS). Selon l'OSDH, l'EI a réussi à reconquérir deux villages et trois hameaux au sud de Manbij, qui avaient été pris par les FDS lors d'une large offensive lancée le 31 mai pour prendre le bastion jihadiste, avec l'aide de l'aviation de la coalition internationale dirigée par les Etats-Unis.

Source: Rfi.fr