Une leçon de cinéma avec William «l’Exorciste» Friedkin

Comment vous sentez-vous après la présentation de la version restaurée de votre film Convoi de la peur de 1976 ?
 

C’est comme si je ressuscitais Lazare d’entre les morts ! [rire] Le film a été massacré par ses distributeurs européens. La version qu’on pouvait en voir en France dans les années 1970 ou 1980 n’était pas du tout la mienne. Et je ne l’ai compris que très tard.Désormais, la restauration numérique permet de retravailler le son et l’image, et nous avons donc pu retrouver la forme originelle du film.
 

Est-ce un remake du Salaire de la peur d’Henri G. Clouzot ?
 

Non, Le convoi de la peur n’est pas un remake du Salaire de la peur. C’est une nouvelle version de ce film magnifique inspiré du roman de Georges Arnaud. Les personnages de mon film sont très différents, les situations sont différentes. Seul le thème central est resté : l’histoire de quatre étrangers qui ne s’aiment pas, mais s’ils ne coopèrent pas le camion bourré de nitroglycérine qu’ils transportent explose ! Ce qui correspond à l’état du monde actuel : ce thème n’a jamais été plus pertinent qu’aujourd’hui, alors que tant de nations possèdent de quoi faire exploser la planète.
 

Avez-vous rencontré Henri G. Clouzot ?
 

Je suis allé voir Clouzot. Je lui ai dit : « Je veux faire une version contemporaine de votre chef d’œuvre. Je vous la dédierai et vous donnerai une part des bénéfices. » Mais hélas, comme on sait, le film a fait un flop. Évidemment, je ne doutais de rien à l’époque, je pensais que tous mes films, à l’image de French Connection et de l’Exorciste, seraient d’énormes succès ! Il aurait mieux valu, pour lui, que Clouzot reçoive un pourcentage des bénéfices de l’Exorciste ! [rires]
 

De tous mes films, Le convoi de la peur est celui dont je me sens le plus proche. Parce j’ai presque réussi à faire le film que j’avais en tête. Certes le tournage a été très difficile. Physiquement difficile. Toute l’équipe est tombée malade. Mais de tous mes films, c’est le seul que je peux encore voir avec plaisir. Et douleur.

Source : Rfi.fr