Suppression du Poste de Premier ministre: un Gouvernement sans gouvernail

« Depuis combien de temps vous n’avez pas entendu la tenue de conseils interministériels sur de grandes questions ? Ces rencontres  étaient  organisées  par  le  Premier ministre Mahammad Dionne, mais depuis qu’il est parti, il y a un vide institutionnel. 

Le chef de l’Etat s’est rendu compte de son erreur puisqu’il est maintenant obligé de s’ex- poser. Du fast-track, on est au fast-ralenti » indique un haut cadre de l’administration sous l’anonymat. « Certains  ministres  ne voient le chef de l’Etat que lors du Conseil des ministres. Ces ministres sont laissés dans le désarroi le plus total. Cela ne garantit pas une certaine forme d’efficacité parce que sa- chant  qu’ils  n’ont  pas  une  tutelle  directe comme ce fut le cas lorsqu’il y avait  Premier ministre qui pouvait les réajuster, les inter- peller à tout moment sur un certain nombre de situations avant de trancher. Maintenant il faut remonter jusqu’au chef de l’Etat. C’est compliqué. Ce fut une erreur catastrophique d’avoir supprimé le poste de  Premier ministre. C’est comme si on a un gouvernement sans gouvernail» dit-il. 

D’ailleurs notre interlocuteur, dans la même foulée, apprécie la nomination du ministre en charge du PSE comme chargé du monitoring avec les centrales syndicales. Un vide qu’il fallait combler rapidement, dit-il. Cependant est-ce que les rigueurs protocolaires ne pourraient pas empêcher le Dr Cheikh Kanté de s’ac- quitter de sa nouvelle mission ? « Cheikh Kanté est dans le rang protocolaire, mais il n’est pas dans ce qu’il convient d’appeler le gouvernement parce que la notion de gouvernement, dès lors qu’il n’y a plus de Premier ministre, n’existe pas. C’est vrai qu’il y a  une  hiérarchie  au  niveau  des ministres, parce qu’il n’y a pas de ministres ayant un portefeuille d’Etat. Tous les ministres d’Etat qui le sont, sont rattachés au Cabinet. Il n’y a pas de département ministériel géré par un ministre d’Etat à l’exception de l’ancien Premier ministre Mahammad Dionne. Main- tenant le président de la République est le seul à diriger l’activité gouvernementale. A ce titre, il peut déléguer à chacun de ses ministres une activité qui, auparavant, relevait des compétences du Premier ministre. Mais cela ne veut pas dire qu’il y a une relation d’autorité entre celui à qui il a délégué et les autres  membres  du  gouvernement  » explique notre interlocuteur.

Le cas Jean Collin

Le haut fonctionnaire appréciant les contours de la suppression du poste de Premier ministre de noter : « Il y a eu par le passé la suppression du poste de Premier ministres. Le Bureau organisation et méthode avait anticipé un peu les conséquences de la suppression du poste de Premier ministre. Pour deux raisons. Le président de la République  voulait  supprimer  cette  espèce  de conflit de compétences, de leadership qu’il y avait entre les différents ministres qui pouvaient être des prétendants à la fonction de président de la République, d’une part. D’autre part aussi, ce qui  avait surtout motivé cela, c’était la présence de  Jean Collin qui était d’une importance telle qu’on ne pouvait pas en  faire un Premier ministre pour des raisons qu’on pouvait comprendre. D’ailleurs on  dit  qu’à  l’époque,  feu  Abdou  Lakhat Mbacké, khalife général des Mourides, avait dit au président Diouf que Jean Collin était le meilleur choix parce que c’est quelqu’un qui ne prétendra jamais à diriger le pays. En faisant d’un ministre tout puissant secrétaire général  de  la  Présidence,  il  assumait  les mêmes  fonctions  qu’un  Premier  ministre. Reste à savoir maintenant si ce niveau de compétences  dévolu  à  Jean  Collin  le  sera pour le futur ministre d’Etat, secrétaire général de la Présidence de la République. On peut quitter le poste de Premier ministre et à travers un soutien institutionnel très puissant du président de la République, occuper un poste de ministre d’Etat, secrétaire général de la Présidence de la République et avoir le  même  pouvoir  qu’un  Premier  ministre. C’est-à-dire que ce serait un prolongement de la fonction de Premier ministre, mais sous les habits d’un secrétaire général de la Présidence de la République ». Dysfonctionnements dus à l’absence du Pm « Certes les dysfonctionnements peuvent s’expliquer par l’absence prolongée de l’ancien Premier ministre.  Mais on peut valable- ment se demander s’il y a une volonté du chef de l’Etat de donner au ministre d’Etat, Sg  de  la  Présidence,  tous  les  pouvoirs  à l’image de Jean Collin sous Diouf. Je te donne juste un exemple. En matière de remanie- ment ministériel, le président Abdou Diouf choisissait juste les portefeuilles régaliens ; le reste c’est le ministre d’Etat qui faisait son choix. Donc c’est pour vous dire qu’au niveau de la compétence et de l’intervention, tout dépend  de  la  confiance  que  le  président donne à son ministre Secrétaire d’Etat à la Présidence.  Est-ce  qu’il  en  sera  ainsi  ?  Je crois que Mahammad Dionne n’a pas encore évolué ou pris fonction de manière formelle à  cause malheureusement  de  sa maladie. Mais si le président de la République lui avait donné  les  mêmes  attributions,  pouvoirs d’exécution  et  d’autorité  que  Jean  Collin avait, il serait un autre Premier ministre intégrant tout simplement la fonction de secrétaire  général  de  la  Présidence  de  la République  » précise notre interlocuteur ayant eu à servir à la Présidence en qualité de haut fonctionnaire.

La notion de gouvernement n’existe plus de manière formelle « Fonctionnement du gouvernement après la suppression du poste de premier ministre. J’ai le sentiment, pour être honnête, qu’il y a une  espèce  de  stagnation  du  fait  que  les rôles ne sont pas suffisamment déterminés. C’est un sentiment qu’on a parce que quand le président est absent, on ne sait pas véritablement qui est le patron de la maison. Et cela peut être à la limite en contradiction avec la mode fast-track. On tombe dans la mode fast-ralenti » souligne notre interlocuteur. Ce dernier, très à cheval sur les concepts de la République, décrie une sorte de confusion régnante depuis la suppression du poste de Premier ministre. « La notion de gouvernement n’existe plus de manière formelle. Par exemple, dés fois, quand le président  de  la  Réplique  dit en  conseil des ministres que ‘’j’ai demandé au Gouvernement’’. La question qui de- vait s’imposer c’est ‘’de quel gouvernement?  A  qui  vous  l’avez demandé’’. Parce que s’il demande au gouvernement, cela peut être au secrétaire  d’Etat  ou  au  ministre d’Etat.  Le  gouvernement,  c’est  un concept qui devait être banni du vocabulaire  gouvernemental.  Pour être remplacé par quoi ? Lorsqu’on supprime le poste de premier ministre, de fait on supprime ce qu’on ap- pelle  gouvernement.  Et  tous  les ministres  sont  rattachés  directe- ment au Président de la République. A l’époque, quand on a supprimé le poste  de  premier  ministre,  on  ne parlait plus de conseil des ministres, mais  de  conseil  de  cabinet  parce que tout le monde est au même niveau au cabinet du président de la République. A la limite, ce que le président de la République aurait dû faire, c’est de demander aux ministres  concernés  par  l’instruction. Mais  dès lors qu’il n’y a plus de hiérarchie, il ne peut pas demander au Premier ministre, à moins qu’il ne demande au ministre d’Etat, secrétaire général de la Présidence, de veiller à ce que… Ce qui veut dire que du point de vue sémantique, le poste de Premier ministre a disparu ; mais du point de vue des attributions, le ministre d’Etat demeure celui à qui on demande de faire des actions qui peuvent lui permettre d’être en-dessous des autres ministres » ajoute notre interlocuteur.

Le secrétaire général du Gouvernement doit être appelé secrétaire du conseil de cabinet
Les changements à opérer doivent aussi toucher le secrétaire général du Gouverne- ment. « On avait buté sur comment appeler le  secrétaire  général  du  Gouvernement. Mais aujourd’hui le gouvernement, c’est une notion fictive. Par commodité de langage, on l’appelle le gouvernement, mais il n’existe pas. Pour résoudre la question à l’époque, nous avions créé le poste de secrétaire du conseil des ministres. Alors que l’appellation la plus convenable, aurait dû être secrétaire du  conseil  de  cabinet.  Mais  Abdou  Diouf avait tranché pour maintenir le concept de secrétaire du conseil des ministres. 

Le secrétaire général du gouvernement, aujourd’hui, aurait dû être appelé secrétaire du conseil des ministres, dès lors que le gouvernement, en tant que structure, a été supprimé par la Constitution. A l’époque, le secrétaire général  du  Gouvernement  était  accepté  en conseil des ministres par simple convenance. Pour  lui  permettre  d’assister  aux  débats. Mais il ne prenait pas la parole parce qu’il n’était pas membre du gouvernement. C’est le haut fonctionnaire qui est en interaction entre le gouvernement et les autres. C’est le point de passage des textes ; c’est lui qui devait veiller au respect du traitement de ces textes et l’activité du gouvernement si tant est  que  ce  dernier  existe  »  déclare notre consultant à la fois expérimenté et chevronné en matière d’administration centrale. 

Le Témoin