Yémen: raid américain meurtrier contre al-Qaïda dans le centre du pays

Cette opération d'envergure, la première depuis l'arrivée au pouvoir du président américain Donald Trump, a été menée tôt ce dimanche matin à Yakla, dans la province de Baïda, a indiqué le responsable yéménite, révisant à la hausse un précédent bilan de 40 morts. Le nouveau bilan, qui inclut des Saoudiens et Egyptiens, a été confirmé par des sources tribales, selon lesquelles des personnes seraient encore sous les décombres des maisons visées par le raid.
 
Des drones et des hélicoptères Apache, munis de mitrailleuses lourdes, ont pris pour cible des repaires d'al-Qaïda dans une école, une mosquée et un dispensaire, a indiqué le responsable qui a requis l'anonymat. Des sources tribales ont fait état de l'implication de commandos et de soldats américains au sol.
 
Des cadres locaux d'al-Qaïda abattus
 
Le chef local d'al-Qaïda, identifié comme étant Abou Barzane et de nationalité étrangère, figure parmi les personnes tuées dans l'opération, a précisé le responsable. Trois chefs tribaux alliés à al-Qaïda ont également trouvé la mort dans des attaques contre leurs maisons, ont rapporté des sources tribales et locales, précisant qu'il s'agissait des frères Abdelraouf et Soltan al-Zahab et Saïf Alawai al-Jawfi. Un troisième frère des al-Zahab, Abdel Ilah, aurait échappé au raid, selon des sources locales et tribales.
 
Durant le raid, qui a duré plus de trois quarts d'heure, des combattants d'al-Qaïda et leurs alliés tribaux ont « résisté à l'assaut américain en tirant à l'arme automatique », a indiqué une source tribale. Al-Qaïda dispose de deux camps d'entraînement au moins à Yakla, une région montagneuse difficile d'accès, jouxtant Rada, fief du réseau jihadiste depuis de longues années, selon des habitants.
 
Plus de 100 morts dans des combats dans l'ouest
 
Par ailleurs, plus de 100 personnes ont été tuées en 24 heures au Yémen dans des raids aériens et des combats acharnés opposant les forces progouvernementales à des rebelles pour le contrôle de zones côtières sur la mer Rouge, ont indiqué dimanche des sources militaires et médicales.
 
Les rebelles chiites Houthis et leurs alliés ont perdu 90 hommes, ont indiqué ces sources, ajoutant que les combats dans la région de Mokha (sud-ouest) ont coûté la vie à au moins 19 soldats progouvernementaux.