Can: Algérie – Mali : Déjà un match à ne pas perdre

La plus grosse surprise de la première journée est venue de l’équipe d’Algérie, largement battue par une équipe du Malawi à la notoriété à peine naissante. Les Algériens ont dit après leu défaite avait beaucoup souffert de la chaleur, de l’humidité et de l’état du terrain. Ils ont déjà joué sous pareilles conditions climatiques dans d’autres contrées africaines, sans se plaindre. Cette fois l’addition a été si lourde qu’il a été nécessaire de trouver une explication. C’est vrai que cette rencontre aura été l’unique du tournoi à être disputée à 15h00 quand la chaleur est à son zénith, mais cette excuse recevable n’est pas l’unique raison de l’échec algérien. Les Fennecs ont eu à rencontrer une formation du Malawi, bien meilleure que ce que la plupart des observateurs en savaient et qui a joué avec beaucoup d’habileté et de détermination devant le but de Chaouchi qui n’a pas affiché le rayonnement qui avait été le sien à Khartoum lors du match décisif contre l’Egypte le 18 novembre. Depuis la défaite du premier jour, Rabah Saâdane s’est évertué à remonter le moral de ses troupes, à favoriser leur récupération physique. Reste à savoir s’il modifiera l’alignement de son équipe, peut-être dans une défense qui a encaissé trois buts, et dans sa ligne offensive qui n’était pas dans un bon jour dimanche dernier. C’est son secret et on ne connaîtra ses conclusions qu’à l’heure de la composition des équipes. Si le doute s’est installé dans le cœur du public algérien, certains continuent à croire à la qualification des Fennecs. Elle passe obligatoirement par une victoire contre le Mali.
Les Aigles sont les miraculés de la première journée. Ils sont passés au travers pendant les trois quarts du match d’ouverture contre l’Angola. Ils ont encaissé quatre buts entre la 36e et la 73e minute, soit en un peu plus d’une demi-heure de jeu. L’équipe était comme amorphe sur la pelouse, tétanisée, en parie absente du terrain. Dans le dernier quart d’heure, parce que les Angolais semblaient déjà être rentrés aux vestiaires, ils ont, but par but, remonté leur handicap. Et si le match avait duré cinq minutes de plus, il n’est pas dit que les camarades de Djila Diarra n’auraient pas empoché les trois points de la victoire. A l’image de tous ses camarades, Seydou Keita qui avait paru hors du coup depuis son entrée en jeu à la 34e minute, s’est brutalement réveillé et donné ce petit coup de rein qui lui a permis de marquer deux buts. On notera que ce scénario des quatre buts remontés en un quart d’heure est unique dans les annales de la CAN. Moralité, la vérité d’hier n’est pas celle du lendemain. « Pour battre l’Algérie, déclare Stephen Keshi, il faudra rééditer notre dernier quart d’heure ». Il ne dit pas comment il va corriger les trois premiers quarts d’heure.
Les deux équipes jouent gros : un échec de l’une ou de l’autre hypothèquerait son espoir d’entrer en quart de finale.

Source: cafonline