Nigeria: au moins 30 morts dans une double attaque de Boko Haram près de Chibok

 moins 30 personnes ont péri jeudi dans des attaques de Boko Haram contre deux villages près de Chibok, dans le nord-est du Nigeria où le groupe islamiste avait enlevé en avril 2014 plus de 200 lycéennes, selon des habitants.

Les villages de Thlaimakalama et Gatamarwa, cibles des attaques, ont été rasés, incendiés par les islamistes qui y ont fait irruption jeudi vers 12H00 (11H00 GMT), a indiqué à l'AFP Pogo Bitrus, chef du Conseil des anciens de Chibok, à une quinzaine de kilomètres de ces zones. 

"Selon les nouvelles qui nous parviennent des habitants des deux villages, au moins 30 personnes ont été tuées dans les attaques", a dit M. Bitrus, joint vendredi depuis Kano, la plus grande ville du nord du Nigeria.

Ces informations ont été confirmées à l'AFP par Luka Haruna, de Chibok, qui a fait état du même bilan, en précisant: "Les deux villages ont été totalement détruits".

Le 16 février, les islamistes avaient mené une attaque similaire et rasé la ville d'Askira Uba, à 25 km de Chibok. 

Selon Pogo Bitrus, les hommes ayant attaqué les deux villages jeudi fuyaient Askira Uba, où des soldats ont été dépêchés après l'attaque du 16 février. Certains assaillants ont fui en direction de Gwoza, près de la frontière avec le Cameroun, et dans la forêt de Sambisa, où Boko Haram dispose de camps de fortune.

Chibok était devenue célèbre en avril 2014 lorsque Boko Haram y avait enlevé 276 lycéennes, provoquant une indignation mondiale et une mobilisation internationale sur les réseaux sociaux pour réclamer leur libération. 57 des jeunes filles ont réussi à s'enfuir mais depuis 10 mois, les autres demeurent portées disparues.

Les islamistes avaient ensuite pris le contrôle de Chibok en septembre 2014, mais les forces nigérianes, soutenues par des milices d'autodéfense, les en avaient chassés quelques jours plus tard. Depuis lors, un contingent important de soldats est positionné dans la ville. 

Boko Haram mène des attaques sanglantes depuis 2009 au Nigeria et s'est emparé de pans entiers de territoire dans le nord-est du pays, avant d'étendre ses opérations à des Etats voisins: Cameroun, Niger et Tchad.

Le groupe poursuit ses exactions alors que les pays de la région se mobilisent: ils ont déployé des milliers d'hommes aux frontières du Nigeria et prévoient une force multinationale de 8.700 hommes pour combattre l'insurrection.